Zur ersten Frage: Mir gefällt QEMU ganz gut. Der ist auch umsonst und wesentlich einfacher zu bedienen - man braucht beispielsweise keine Config-Files.
Mit einem Plugin kann man außerdem den Geschwindigkeitsverlust extrem stark reduzieren.
Außerdem laufen eine Menge Sachen darauf, ich hab WinXP, Win98, WinME, DOS, Plan9, diverse Linux-Distributionen und noch mehr ans Laufen gekriegt.